Sono Cecilia Piferi e sono al secondo anno del dottorato presso l’Università degli Studi di Milano Bicocca e lavoro nei laboratori PlasmaPrometeo. La mia ricerca di dottorato è incentrata sullo studio della purificazione dell’aria e quest’anno ho avuto la fortuna di ottenere la borsa di studio sovvenzionata dal Fondo del professor Bellobono. Il mio progetto prevede la progettazione, il reperimento dei materiali, la realizzazione e lo studio di un reattore per la purificazione dell’aria sia da inquinanti chimici, come i composti organici volatili, sia da inquinanti biologici, come funghi e batteri, tramite l’utilizzo di fotocatalizzatori. Diversamente da quanto accade con i classici reattori a combustione nei quali sono necessarie elevate temperature affinché avvengano le reazioni, il reattore che stiamo realizzando lavora con l’aria da trattare a temperatura ambiente e la purificazione avviene grazie all’attivazione del fotocatalizzatore, ottenuta tramite l’illuminazione con lampade a specifiche lunghezze d’onda, che per i nostri scopi sono generalmente nell’UV e nel visibile. L’obiettivo è quello di testare le proprietà di purificazione di diverse coppie fotocatalizzatore-lampada per trovare quella più efficiente. Dal punto di vista sperimentale abbiamo assemblato il reattore, stiamo preparando i supporti per i fotocatalizzatori e parallelamente stiamo iniziando a testare il loro funzionamento con gli inquinanti chimici. I risultati preliminari che abbiamo ottenuto sono promettenti e ci aspettiamo di migliorarli ulteriormente nei prossimi mesi.
Le motivazioni che mi hanno spinta ad intraprendere questo percorso di ricerca per il dottorato sono date dalla mia voglia di provare a realizzare qualcosa che possa portare ad un miglioramento della qualità della vita nostra e delle generazioni future. Da fisica, questo progetto mi sta dando la possibilità di dare il mio contributo in un progetto multidisciplinare e mi sta permettendo di lavorare assieme ad altri ricercatori, principalmente chimici e biologi, con un obiettivo comune di estrema attualità quale è la riduzione dell’inquinamento nell’aria.
